Lifestyles Article - Ramiz Barquet

Amonument honoring his ancestors stands in Lebanon, while monumental sculptures of his creation stand throughout Vallarta, his adopted city. Celebrating the divinity within all living creatures, his works in bronze manifest gratitude for a life richly lived. Refreshingly humble, this erudite Renaissance man is our most prolific contributor of public art. “I live here, love it, and want to give something back,” he says simply. “Art should be shared because beautiful art leads one to do beautiful things, to become better. Why keep it in the dark when it brings joy in the light?”

Nostalgia, the first of his ongoing cultural legacy, depicts lovers reflecting on life’s twists and turns and has become a romantic symbol of Vallarta, followed by The Fisherman, capturing the dignity of the humble profession once so vital to Vallarta.
Next to be installed was The Shark, a creature ostracized by man, yet created with infinite wisdom to survive for eons, claiming its rightful place in the universe. Next came The Juggler, a playful metaphor for his belief that all talent has value and should be shared, and most recently, A Child, A Book, A Future, a poignant reminder of how crucial education is to a society.

Born and raised in Mexico City, he spent five years in Montreal studying the humanities and exploring nature, which exerts a strong primal influence on his art. Liberating his thinking from the traditional strictures of his parental home, a talented Tuscan art professor became his mentor after escaping to Mexico because he protested against Mussolini, and a Belgian Benedictine monk modeled accessible spirituality and founded this country’s first monastery.

“As a boy I carved in wood, then stone, then marble–much too cold and only good for rolling pizzas–until discovering the maximum material, bronze. And over time my style wouldn’t accept any other medium, bronze suited the tall thin lines I prefer.” An avid traveler, last summer he and his wife Nelly traveled to Eastern Europe, returning, as he typically does, having written several dozen stories in his notebook. His sculptures have stories too, imparting wisdom gained by their fashioner over 81 years. Marrying poetic language to everyday issues, faith and valor are predominant themes, imparting awareness that joy is within us.

Ramiz Barquet tiene una escultura en honor a sus ancestros en Líbano, mientras que en Vallarta, su ciudad adoptiva, se encuentran sus monumentales estatuas por toda la ciudad. Celebrando la divinidad que hay en todas las criaturas vivas, sus trabajos en bronce dan gracias a una vida vivida en plenitud. Con una humildad refrescante, este hombre renacentista y erudito es nuestro contribuyente más prolífico al arte público. “Vivo aquí, me encanta y quiero devolver algo”, dice con sencillez. “Se debe compartir el arte porque el arte bello le lleva a uno a hacer cosas bellas y a ser mejor. ¿Por qué mantenerlo en la oscuridad cuando trae la alegría a la luz del día?

Nostalgia, la primera de su constante legado cultural, representa unos amantes que reflejan los cambios y vueltas que da la vida y se ha convertido en un símbolo romántico de Puerto Vallarta – mientras que El Pescador refleja la dignidad de un antiguo y humilde oficio tan vital para el Puerto Vallarta de antaño. Luego vino El Tiburón, una criatura condenada al ostracismo por el hombre, pero que sin embargo, fue creada con sabiduría infinita para perdurar en el tiempo, reclamando su lugar legítimo en el universo. Después vino El Malabarista, una metáfora juguetona para realzar el valor que tiene todo talento y que debe ser compartido. Más recientemente, Un Niño, un Libro, Un Futuro, advierte con sensibilidad sobre la importancia de la educación en la sociedad.

Nacido y educado en la Ciudad de México, pasó cinco años en Montreal estudiando humanidades y explorando la naturaleza, periodo que ejerce una influencia primordial en su arte. Al liberar su pensamiento de los condicionamientos tradicionales de la casa de sus padres, un profesor de arte de Toscana, que había huido a México tras protestar por el régimen de Mussolini, fue su mentor y un monje benedictino belga, fundador del primer monasterio de este país, le abrió el camino a la espiritualidad. “Cuando era niño tallaba la madera, luego la piedra y después vino el mármol –un material demasiado frío, pero bueno para amasar pizzas– hasta llegar a descubrir el bronce, el material máximo. Y con el tiempo mi estilo no aceptaría ningún otro medio que no fuera el bronce, adecuado a las líneas esbeltas y altas que prefiero”.

Viajero voraz, él y su esposa Nelly se fueron de viaje a Europa del Este y volvió como siempre hace con varias docenas de historias en su cuaderno. Sus esculturas tienen historias también, que transmiten la sabiduría adquirida por su autor a lo largo de 81 años. Al unir el lenguaje poético con hechos cotidianos, la fe y el valor son temas dominantes que nos hacen conscientes de que la alegría la lleva uno dentro.