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John
Denoun
Neal and Wyllie Maslan
Mac
Tellosa
Mac Colunga
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Nine years ago,
Neal and Wyllie Maslan bought a condo in Puerto Vallarta and have averaged a visit
a month ever since. But they’ve been collecting art for more than 30 years.
It’s in the family blood – Neal’s father was an avid collector.
Although Neal and Wyllie honed their skills on an extensive collection of verdite
stone carvings from Zimbabwe, they have become increasingly knowledgeable about
Mexican art over the years. Helpful and informed gallery owners in the city have
played no small role in that experience. “We love the people in Mexico. We
love the culture,” says Neal.
Their extensive art purchases include pieces by Marta Gilbert, Zuniga Sequiros
and Guillermo Gomez, so much that their collection has spilled out of their homes
in Los Angeles and Puerto Vallarta and into Neal’s professional world. If
you walk into his Los Angeles office, one of the first things you’ll see
hanging behind his desk is a painting of six jockeys astride six race horses.
That painting sparks one of his earliest memories of art collecting.
Back in Richmond, Virginia, when he was around eight years old, Neal’s dad
brought him along on a real estate transaction. He was selling a building that
was formerly a tobacco factory. To his father’s delight, a James Reynolds
painting, which had been used in ads for Chesterfield cigarettes in the 1920s,
hung on one of the walls. But the piece by the famous American artist was not
for sale. Not a problem. After some negotiation, it was decided that he would
take the painting as a part of his real estate commission. Now, the painting and
the memory belong to Neal.
Any advice for emerging collectors? “Buy what you like and buy it at the
time,” says Neal. “Don’t wait. You might miss your chance. And,
don’t buy it as a (financial) investment. It’s an investment in your
pleasure, instead of pissing the money away in the stock market. Get to know one
or two artists instead of buying a lot of one-offs.”
Among the savvy art collectors in Puerto Vallarta, you’ll find Skip and Joyce
Hartvigson, who’ve been collecting art for more than 20 years. Their passion
for art and Mexico is unmistakable. “Art speaks to us emotionally. It carries
a message; there’s movement in it.” And they have been so embraced by
the beauty and style of Puerto Vallarta during the past 19 years that they chose
the theme “art on art” for their newly built condo in 1999. To achieve
this goal, US artist Martha Holly Kimball advised them for two weeks. She also
painted murals and sculpted walls. A large Capelo sculpture on the deck makes
a bold statement. “It has courage. The size, color and depth of the piece
show he’s stepped outside (artistic boundaries),” Skip explains.
They like to stretch creative limits, but their decisions are always in secure
hands. In all of their business with art dealers, they have had no nightmares
in shipping. “Even a large 150-pound Capelo ceramic was shipped to my office
in Seattle without any problems. All of the shipping is usually done through the
gallery,” recalls Skip. That has included pieces by Brewster Brockmann, Sergio
Garval, Zamarripa and Esau Andrade.
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Hace
nueve años, Neal y Wyllie Maslan compraron un condominio en Puerto Vallarta
y desde entonces lo visitan en promedio una vez por mes. Pero llevan más
de 30 años coleccionando arte. Está en la sangre de la familia-
el padre de Neal era un coleccionista ávido. Aunque Neal y Wyllie centraron
sus habilidades en una extensa colección de tallados de piedra verdite
de Zimbawe, se han vuelto cada vez más conocedores acerca del arte Mexicano
a través de los años. Serviciales propietarios de galerías
en la ciudad han jugado un gran papel en esa experiencia. “Amamos a la gente
de México. Amamos la cultura,” dice Neal.
Sus extensas compras de arte incluyen piezas de Martha Gilbert, Zuiñiga,
Siqueiros y Guillermo Gomez, tantas que su colección se ha desparramado
de sus casas en Los Angeles y Puerto Vallarta hasta el mundo profesional de Neal.
Al entrar a su oficina en Los Angeles, una de las primeras cosas que verá
colgando detrás de su escritorio es una pintura de seis jinetes montados
sobre seis caballos de carrera. Ese cuadro le trae a la memoria uno de sus primeros
recuerdos como coleccionista de arte.
De regreso en Richmond, Virginia, cuando tenía alrededor de ocho años,
el papá de Neal lo llevó con él a una transacción
de Bienes Raíces. Estaba vendiendo un edificio que anteriormente fuera
una fábrica de tabaco. Para el deleite de su padre, una pintura de James
Reynolds, que había sido utilizada en comerciales para los cigarrillos
Chesterfield en los 20´s, colgaba de una de las paredes. Pero la pieza del
famoso artista Americano no estaba a la venta. No fue un problema. Después
de algunas negociaciones, se decidió que se llevaría el cuadro como
parte de su comisión. Ahora, el cuadro y el recuerdo le pertenecen a Neal.
¿Tiene algún consejo para los coleccionistas en ciernes? “Compre
lo que le guste y en el momento,” dice Neal. “No espere. Se le puede
escapar la oportunidad. Y, no lo adquiera como una inversión (financiera).
Es una inversión en su gusto, en vez de despilfarrar el dinero en la bolsa.
Familiarícese con uno o dos artistas en lugar de comprar obra de muchos
autores distintos.”
Entre los coleccionistas de arte más conocedores en Puerto Vallarta, encontrará
a Skip y Joyce Hartvigson, quienes llevan más de 20 años coleccionando
arte. Su pasión por México y el arte es inconfundible. “El
arte nos habla a nivel emocional. Lleva un mensaje; hay en él movimiento.”
Y se han visto tan acogidos por la belleza y el estilo de Puerto Vallarta durante
los últimos 19 años que escogieron el tema “arte sobre arte”
para su condominio recién construido en 1999. Para alcanzar esta meta,
la artista estadounidense Martha Holly Kimball les asesoró durante dos
semanas. También pintó murales y esculpió muros. Una gran
escultura Capelo en el patio es una audaz declaración. "Tiene valor.
El tamaño, color y profundidad de la pieza muestra que se ha salido de
las fronteras artísticas, explica Skip.
Les gustan los limites artísticos flexibles, pero sus decisiones se encuentran
siempre en buenas manos. En todos sus tratos con vendedores de arte, jamás
han tenido alguna pesadilla con los envíos. “Hasta una cerámica
Capelo grande, de 75 kilos se envió a mi oficina en Seattle sin problema
alguno. Todos los envíos se hacen regularmente mediante la galería,”
dice Skip. Entre estos se incluyen piezas hechas por Brewster Brockmann, Sergio
Garval, Zamarripa y Esau Andrade.
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